
Родители Гертруды бежали из нацисткой Германии и обосновались в Портленде, где приобрели небольшую компанию по производству шляп. Они назвали ее «Columbia Hat Company» в честь одной из культовых рек их нового дома. Такое скромное начало для семьи стало знаменем вновь обретенной свободы и новой точкой отсчета. В конечном итоге бизнес перешел от отца Гертруды к ее мужу Нилу, а затем к самой Герт.